مهدی کروبی دبیرکل حزب اعتماد ملی در گفتگویی با هفته‌نامه‌ «نیوزویک» که در آخرین شماره این نشریه چاپ شد، تلویحاً اعلام کرد که از کاندیداتوری سید محمد خاتمی در انتخابات ریاست ‌جمهوری سال آینده حمایت نخواهد کرد. کروبی در این گفتگو هر چند بحث درباره انتخابات ریاست‌جمهوری را از هم‌اکنون زودهنگام خوانده، اما تاکید کرده است که حزب اعتماد ملی یکی از اعضای خود را برای ریاست‌جمهوری سال 88 معرفی خواهد کرد که لزوماً خود وی نخواهد بود. 

این موضع مهدی کروبی در حالی اتخاذ شده است که در جریان انتخابات مجلس هشتم نیز، لیست‌های انتخاباتی اعتماد ملی و ائتلاف اصلاح‌طلبان در تهران از اشتراک به مراتب کمتری نسبت به آن‌چه که پیش‌بینی می‌شد برخوردار شدند. تا آن جا که رسول منتجب‌نیا سرلیست انتخاباتی اعتماد ملی در تهران نهایتاً در لیست ائتلاف اصلاح‌طلبان قرار نگرفت و مجید انصاری نفر اول لیست ائتلاف اصلاح‌طلبان، در رده سیزدهم حزب اعتمادملی گنجانده شد.

اختلافات درون‌ جبهه‌ای اصلاح‌طلبان تا آن‌جا پیش رفته است که ظرف هفته‌های اخیر چندین تن از چهره‌های شاخص ائتلاف اصلاحات (یاران خاتمی) به انتقاد از مهدی کروبی پرداخته و حتی تصریح کرده‌اند که او اصلاح‌طلب نیست. در مقابل، مهدی کروبی و برخی چهره‌های اعتمادملی نیز بر انتقادات خود از ائتلاف اصلاح‌طلبان که تاکنون تصور می‌شد انتقاداتی تاکتیکی برای گذراندن تعداد بیشتری از چهره‌های اعتمادملی از صافی ردصلاحیت‌هاست، افزوده‌اند. کروبی همچنین طی سال‌های اخیر مکرراً تصریح کرده که در جبهه اصلاحات بیش از هر کس دیگر به بزرگان این جناح [سید محمد خاتمی] انتقاد دارد.

قسمتی از گفتگوی مهدی کروبی با هفته‌نامه نیوزویک به شرح زیر است:

- انتقاد اصلی شما از جنبش اصلاح‌گرای دوره خاتمی چیست؟
كروبی: مهمتر از همه رويكرد مخرب آنها بود. آنها اسلامیت جمهوري اسلامي را زير سوال بردند. جمهوري اسلامي دولتي منتخب مردم در كشوري است كه اكثريت مردم آن مسلمان هستند. البته اين روزها افرادي هستند كه بعد جمهوریت جمهوری اسلامی را زير سوال مي‌برند و به آراي مردم احترام نمي‌گذارند...
مردم نسبت به ناهنجاري‌ها حساس‌ترند. دولت خاتمی آنقدر قوي نبود كه از آراي مردم حفاظت كند. حتي وقتي آقاي خاتمي قرار بود درباره مشكلات انتخاباتي گزارش دهد نسبت به انجام آن اكراه داشت. من در آن زمان جنجال به راه نينداختم زيرا آقاي خاتمي را دوست دارم و به او احترام مي‌گذارم. اين بار اگر مشكلاتي وجود داشته باشند ما شكايت‌مان را به صورت علني مطرح مي‌كنيم

- آیا شما با از سرگیری روابط با آمریكا موافق هستید؟
كروبی: آمریکا سابقه تاريخي خوبي در ايران ندارد، اما اكنون من به از سرگيري روابط علاقه دارم. امام خميني (ره) گفتند كه اگر دولت آمريكا رفتارش را تغيير دهد ما مي‌توانيم روابط‌مان را با آن از سر بگيريم. منظور ايشان اين نبود كه آمريكايي‌ها بايد به اسلام بگرايند بلكه اين بود كه آمريكايي‌ها بايد ما را به طور برابر بپذيرند و به استقلال‌مان احترام بگذارند. مسايل ديگري نظير آزاد كردن سرمايه‌هاي مسدود شده ايران در آمريكا و توقف كمك به گروه‌هاي تروريستي ضدايراني نيز مطرح است.

- آیا اگر محمد خاتمی دوباره نامزد ریاست جمهوری شود از وی حمایت خواهید كرد تا در میان اصلاح‌طلبان جدایی ایجاد نشود؟
كروبی: ما یكی از اعضای حزب خود را نامزد خواهیم كرد كه ضرورتاً خود من نخواهم بود. بلكه كسی كه عضو حزب ما باشد. به نظر من دوره فعالیت‌های اصلاحگرایانه پراكنده و سازماندهی نشده به پایان رسیده است.

- آیا شما شانس زیادی برای پیروزی خواهید داشت؟
كروبی: هر كسی كه از حزب ما معرفی شود فرصت خوبي براي پيروزي خواهد داشت. حتي دفعه قبل كه من بدون حزب شركت كرده بودم در بسياري از استان‌ها نفر اول بودم، بنابراين سال بعد حاميان ما به ما راي خواهند داد و حتي سازمان يافته‌تر خواهند بود.

ـ بنابراین آیا می‌توانیم این مصاحبه را به عنوان گفتگو با رییس جمهوری آینده ایران به شمار آورم؟
كروبی با خنده پاسخ داد: حتی نمی‌خواهم به این موضوع فكر كنم. شما از من سوالی پرسیدید و من هم پاسخ دادم.